12月には忘年会やクリスマス、年末年始のごちそうなど、食べ過ぎ・飲み過ぎが気になる季節です。
普段と異なる食生活によって体調を崩したり、体重の増加、肌荒れなど不調が起きる方も多いのではないでしょうか。
そんな時こそ腸活がおすすめです。
腸内環境が整うことで、消化吸収がスムーズになり、体調管理にも役立ちます。
最近では「腸活」という言葉がメディアやSNSで頻繁に取り上げられるようになり、腸内環境を整えることが美容や健康、さらにはメンタル面にも良い影響を与えるとして注目されています。
腸内には約1,000種類以上、数にすると約100兆個もの腸内細菌が存在しています。
その腸内細菌のバランスが私たちの体調や免疫力に大きく関わっていることが、研究によって明らかになってきています。
特に善玉菌を増やし腸内環境を整える働きがあるとされるヨーグルトやキムチ、納豆、ぬか漬けなどの発酵食品は、腸活の代表食品として人気であり、すでに意識して食べられている方も多いのではないでしょうか。

実は、腸活の効果を発揮するための発酵食品の選び方にはポイントがあります。
食品の見た目や味だけでは判断できないことも多く、選び方にはちょっとした知識が必要です。
今回は腸活のための発酵食品の選び方として特に腸活で食べられている方が多いヨーグルトとキムチについてご紹介します。

腸活のための発酵食品の選び方①ヨーグルト

ヨーグルトを選ぶ際に注目したいポイントは「含まれている菌の種類」です。
ヨーグルトに含まれる菌はビフィズス菌、ガセリ菌、クレモリス菌など商品によって異なります。
これらの菌が自分の腸内細菌と相性が良いかどうかによって、ヨーグルトの効果が実感できるかどうかが変わってきます。
腸内環境は約2週間で変化するとされています。
そのため、自分の腸内細菌との相性を確認するには、同じ菌を使ったヨーグルトを約2週間継続して食べてみるのがおすすめです。
その結果、お通じの調子が良くなった場合は、その菌との相性が良いと考えられます。
一方で、特に変化が感じられない場合は、相性があまり良くない可能性があります。
その場合は、別の種類の菌を使っているヨーグルトに切り替えてみると、より自分に合った菌を見つけることができるかもしれません。
何を選んだらよいかわからない方はまずは「特定保健用食品」を選ぶことをおすすめします。
特定保健用食品は国で効果が認められたものになりますので、迷ったときは特定保健用食品を示すマークである「トクホマーク」の記載がある商品を選びましょう。

腸活のための発酵食品の選び方②キムチ

キムチは大きく分けて「発酵キムチ」と「非発酵キムチ」に分けることができます。

発酵キムチは、名前のとおり乳酸菌によって発酵されています。
乳酸菌が豊富に含まれるため、善玉菌である乳酸菌による腸内環境の改善効果が期待できます。
一方非発酵キムチは発酵過程がないため、乳酸菌が含まれていません。
そのため、乳酸菌による腸内環境への効果はあまり期待できません。
しかし、キムチに使われている野菜からは腸活で重要な食物繊維をとることができます。
発酵していないものであっても腸活の役に立たないわけではないのです。
店頭では発酵タイプと非発酵タイプが混在しており、見分けることが難しいこともあります。
そこで目印になるのが「キムチくんマーク」です。

キムチくんマークとは、韓国産の伝統的な発酵キムチであることを示す認証マークです。
このマークがついているものは発酵キムチになるため、選ぶときの参考となります。
ぜひ腸活のためのキムチ選びの参考にしてみてください。

まとめ

日頃から腸内環境を整えておくことで年末年始の不調の対策にもつながります。
今回ご紹介した発酵食品の選び方を参考に発酵食品を日々の生活の中に取り入れること以外にも食物繊維を積極的にとる、水分補給を意識する、適度な運動や十分な睡眠を心がけるなど、腸内環境を整える生活を心がけましょう。

腸活は特別なことではなく、日々のちょっとした積み重ねです。
年末の忙しい時期こそ、腸に優しい選択をしていただけますと幸いです。

＜参考＞
韓国農水産食品流通公社「キムチ」